Ucraina-Italia 1-2: Sheva gol e traversa, Di Natale doppietta e Buffon decisivo
A Kiev l’Italia vince 2-1 con l’Ucraina e nella nona giornata delle qualificazioni ad Euro 2008 gli azzurri, privi di Gattuso squalificato, agganciano il secondo posto nel girone B (Scozia prima e Francia terza dopo l’1-0 in trasferta ai Bleus); Donadoni: "Grazie a Buffon, Di Natale, tutta l’Italia e al suo grande carattere".
Azzurri sulle gambe in avvio di gara e Shevchenko sfiora il vantaggio al 4’ con un calcio di punizione che colpisce la traversa. L’Ucraina non si accontenta e si rende nuovamente pericolosa con Shelaev che va al tiro, fuori misura. La reazione dell’Italia è tutta nel lancio di Pirlo per Iaquinta, che non trova il tempo giusto per concludere a rete. Buffon continua ad essere impegnato e Cannavaro, diffidato, si fa ammonire: salterà la prossima gara. Al 40’ la svolta con un lancio dalla sinistra di Pirlo che trova a centro area Di Natale pronto segnare di testa l’1-0. Nella ripresa Buffon è più volte decisivo e dopo aver fermato Sheva al 68’ con una prodezza non può nulla sulla girata di testa dell’attaccante ucraino al 71’. Il pareggio scuote l’Italia: a trova nuovamente il vantaggio è al 77’ Di Natale, lanciato da Ambrosini che aveva conquistato palla a metà campo, realizza il 2-1 azzurro.
A tre partite dalla fine della fase di qualificazione ad Euro 2008 nel girone B , oltre al colpaccio della Scozia in Francia, la Lituania supera 2-1 le Isole Far Oer. Questa la classifica dopo le tre partite di oggi: Scozia p.21, Italia 20, Francia 19, Ucraina 13, Lituania 10, Georgia 7, Faroe 0.
"Grazie a Buffon e Di Natale, a tutta l’Italia. Grande carattere e temperamento. Siamo – ha spiegato il ct Roberto Donadoni alla Rai – a un passo indietro nella preparazione rispetto alla squadre che incontriamo ora ma ma con questo carattere non abbiamo di invidiare nulla a nessuno". La Scozia ha messo in crisi la Francia: "L’ho sempre detto, niente è scontato. Noi andiamo avanti per la nostra strada. Le ultime spiagge non ci sono, tanto ne tireranno fuori un’altra per la prossima partita, ma non esistono, noi dobbiamo solo giocare a calcio. Cerchiamo di vincere e il resto è solo aria fritta che serve per riempire i giornali".
Ringrazia anche Cristian Panucci: "Sono contento di essere rientrato, soprattutto per la vittoria. Sono felicissimo. Abbiamo giocato un`ottima partita contro una squadra difficile da incontrare, stavano meglio di noi e - ha spiegato alla Rai - hanno avuto tante occasioni. Non so se abbiamo meritato o meno, ma abbiamo dimostrato cinismo ed era importante vincere. La squalifica di Cannavaro potrebbe favorire una mia convocazione? Non so, posso solo dire che cercherò di rimanere nel gruppo".
